Le pape présente les excuses de l’Église pour son rôle dans l’esclavage

Le pape Léon XIV a marqué un tournant historique dans la position de l’Église catholique sur son passé lié à l’esclavage, en présentant des excuses officielles dans sa première encyclique, publiée le 25 mai 2026.

Dans ce texte intitulé Magnifica Humanitas, le souverain pontife reconnaît que l’Église a tardé à condamner l’esclavage et a, à certaines périodes, contribué à sa légitimation.

Il exprime une profonde « douleur » face aux souffrances infligées aux populations réduites en servitude et demande pardon au nom de l’institution.

Selon le pape, cette lente prise de conscience constitue une « blessure dans la mémoire chrétienne », soulignant que la dignité humaine a été trop longtemps compromise par des compromis historiques et doctrinaux.

Il appelle l’Église à assumer pleinement ce passé afin de renforcer sa crédibilité morale dans le monde contemporain.

Cette déclaration intervient dans un contexte de réflexion plus large sur les nouvelles formes d’exploitation humaine liées aux inégalités globales et aux évolutions technologiques.

Plusieurs observateurs estiment que cette reconnaissance marque une étape majeure dans le dialogue entre l’Église et les héritiers des victimes de l’esclavage, tout en ouvrant la voie à de futures discussions sur la réparation et la mémoire historique.