L’intelligence artificielle crée de nouveaux virus en laboratoire

Des scientifiques de l’Université Stanford et de l’Arc Institute, en Californie, ont franchi une étape inédite en utilisant l’intelligence artificielle pour concevoir des virus qui n’existent pas dans la nature.

Leurs travaux, publiés dans la revue Science, montrent les capacités croissantes de l’IA en biologie synthétique.

Les chercheurs ont entraîné un modèle baptisé Evo sur des milliards de séquences génétiques afin qu’il puisse identifier les règles biologiques de l’ADN.

L’IA a ensuite généré des centaines de milliers de génomes viraux potentiels.

Après sélection et expérimentation, 17 nouveaux virus capables d’infecter des bactéries ont été obtenus.

Les scientifiques précisent que ces virus sont apparentés au bactériophage Phi X-174, qui n’infecte pas l’être humain. Ils pourraient toutefois ouvrir des perspectives en médecine et en biotechnologie.

Cette avancée suscite également des inquiétudes.

Des experts alertent sur les risques futurs d’utilisation de l’IA pour concevoir des agents pathogènes dangereux, alors que les mécanismes de réglementation peinent à suivre l’évolution rapide de la technologie.