Noire, blanche, brune : l’histoire cachée de notre couleur de peau

Nous, Homo sapiens, descendons tous d’Afrique, où nos ancêtres avaient la peau foncée.

Aujourd’hui, les nuances de peau vont du beige clair au marron foncé, en passant par des tons rouges, jaunes ou bleutés.

Cette diversité s’explique par la mélanine, pigment principal de la peau, et par l’action des gènes qui déterminent sa production.

À la Préhistoire, la peau foncée protégeait efficacement contre les effets nocifs du soleil, notamment la destruction des folates essentiels au développement.

En revanche, dans les régions moins ensoleillées, une peau plus claire favorisait la synthèse de vitamine D, indispensable à la croissance.

Les premiers Européens, arrivés d’Afrique, avaient la peau foncée avant que des mutations génétiques ne permettent un éclaircissement progressif.

Ces variations ne sont donc pas des différences de nature, mais le fruit d’adaptations environnementales.

Toutes rappellent que l’humanité partage une même origine.

Fritz Laventure