Deux pétroliers dont un sous pavillon russe intercepté par Washington

Les forces américaines ont intercepté mercredi un premier navire pétrolier rebaptisé Marinera, anciennement connu sous le nom de Bella 1, dans l’Atlantique Nord après plusieurs semaines de poursuite et d’échecs de tentative d’arraisonnement au large du Venezuela. Le Marinera, battant désormais pavillon russe, faisait l’objet de sanctions américaines depuis 2024 pour des liens présumés avec un réseau de transport de pétrole sanctionné impliquant l’Iran et le Liban.

Simultanément, les garde-côtes américains ont pris le contrôle d’un second pétrolier non immatriculé dans les eaux des Caraïbes, également ciblé pour violation de sanctions et en relation avec des flux pétroliers vénézuéliens interdits. Ces opérations s’inscrivent dans le cadre d’un dispositif maritime renforcé par Washington pour appliquer un blocus contre des transports d’hydrocarbures jugés illicites.

L’opération dans l’Atlantique a été autorisée par un mandat d’un tribunal fédéral américain après que des unités de l’US Coast Guard ont suivi le Marinera entre l’Écosse et l’Islande, assistées par des aéronefs de surveillance alliés sans faire face à une opposition armée. Cette saisie survient alors que des médias ont montré des images d’un hélicoptère militaire survolant le pétrolier, soulignant l’ampleur des moyens engagés.

Moscou a vivement condamné cette action, la qualifiant de violation du droit maritime international et invoquant la Convention des Nations unies sur le droit de la mer de 1982, affirmant que la liberté de navigation en haute mer ne peut être entravée sans fondement légal. La Russie maintient que l’utilisation de la force contre un navire dûment enregistré sous son pavillon est illégitime, exacerbant les tensions avec Washington autour de l’application des sanctions.

PLR