Claudette Colvin, pionnière des droits civiques aux États-Unis, est morte à 86 ans

Claudette Colvin, figure clé mais longtemps méconnue du mouvement américain des droits civiques, est décédée à l’âge de 86 ans, a annoncé sa fondation. Elle avait contribué à remettre en cause la ségrégation raciale dans le sud des États-Unis en refusant de céder sa place dans un bus à un passager blanc à Montgomery, en Alabama, en 1955, alors qu’elle n’avait que 15 ans.

Son acte de défi a eu lieu neuf mois avant la protestation, plus largement connue, de Rosa Parks.

L’arrestation de Claudette Colvin a fait d’elle l’une des quatre plaignantes dans une affaire historique portée devant la Cour suprême, qui a jugé la ségrégation dans les bus publics inconstitutionnelle, mettant ainsi fin à cette pratique à l’échelle nationale.

Malgré son rôle central, son histoire est restée largement ignorée pendant des décennies, avant d’être davantage reconnue à la suite de la publication d’un livre sur sa vie en 2009.

Dans une interview accordée à la BBC en 2018, elle déclarait qu’elle savait qu’elle était « assise à la bonne place ».

Plus tard, Claudette Colvin a travaillé comme infirmière à New York. Elle est décédée au Texas, laissant derrière elle, selon sa fondation, « un héritage de courage qui a changé l’histoire américaine ».