Caraïbes : des coraux géants révèlent un tsunami du XIVᵉ siècle

Des blocs de corail géants découverts sur l’île d’Anegada, dans l’archipel des Îles Vierges britanniques, révèlent l’existence d’un tsunami d’une ampleur exceptionnelle survenu à la fin du XIVᵉ siècle.

L’étude, publiée dans Geophysical Research Letters par l’Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP), souligne que ces coraux, arrachés des récifs et projetés loin à l’intérieur des terres, sont les seuls témoins géologiques de cet événement majeur.

Les blocs, certains atteignant 2 mètres de diamètre, ont été datés entre 1381 et 1391 grâce à des analyses en France et à Taïwan.

Les modèles de propagation des vagues indiquent qu’un séisme supérieur à magnitude 8 est à l’origine de ce tsunami, dont les vagues ont traversé tout le bassin océanique.

Les chercheurs prévoient désormais de consulter des archives historiques dans l’Atlantique pour corroborer cette catastrophe oubliée.

Fritz Laventure