Disparition inquiétante d’un avion en Alaska avec 10 personnes à bord: des recherches intensives en cours

L'avion disparu est un Cessna 208B Grand Caravan. (Illustration) [Tom Brown / Pixabay]

Un avion Cessna Caravan de la compagnie Bering Air, transportant neuf passagers et un pilote, a disparu jeudi en Alaska lors d'un vol reliant Unalakleet à Nome, deux villes séparées par environ 235 kilomètres au-dessus du Norton Sound. Le dernier contact avec l'appareil a eu lieu environ 40 minutes après son décollage, alors qu'il survolait les eaux à environ 12 miles des côtes. Les conditions météorologiques difficiles, incluant neige, brouillard et températures glaciales avoisinant -8°C, compliquent les opérations de recherche.

Les équipes de secours, comprenant la Garde côtière américaine, la Garde nationale et des pompiers volontaires de Nome, mènent des recherches intensives au sol et en mer pour localiser l'avion disparu. Un avion C-130 Hercules a été déployé pour survoler la zone, mais n'a pas encore repéré l'appareil. Les recherches aériennes sont entravées par la faible visibilité, obligeant les équipes à se concentrer sur des opérations terrestres. Les autorités locales ont demandé aux résidents de ne pas entreprendre de recherches par eux-mêmes en raison des conditions dangereuses.

Cet incident s'ajoute à une série récente de catastrophes aériennes aux États-Unis. Le 29 janvier, une collision en plein vol entre un avion de ligne et un hélicoptère militaire au-dessus de Washington a entraîné la mort de 67 personnes. Le 1er février, un avion médical s'est écrasé dans un quartier animé de Philadelphie, causant sept morts et 19 blessés. Ces événements soulèvent des inquiétudes croissantes concernant la sécurité du transport aérien dans le pays.

Bering Air, opérant principalement en Alaska, dessert 32 communautés éloignées où l'avion est souvent le seul moyen de transport, surtout en hiver. La compagnie exploite une flotte de 39 avions pour le transport de passagers et de fret. Les autorités n'ont pas encore révélé l'identité des personnes à bord de l'avion disparu. Les familles des passagers sont encouragées à se rendre au centre familial mis en place à l'hôpital régional de Norton Sound pour obtenir des informations et du soutien.